玛雅人的起源是什么-玛雅人究竟来源于哪里（玛雅人到底是什么人）

尽管玛雅人的后代保留了他们的一些文化传统和知识，但玛雅人的很多秘密在几个世纪前仍然隐藏在人们的眼皮底下，时至今日仍然神秘。

玛雅的起源

虽然玛雅文化的起源仍不清楚，但人们认为它最早出现在公元前7000年至公元前2000年之间，当时狩猎采集者放弃了游牧习惯，建立了更永久的定居点。最近的分析表明，第一批定居者来自南美洲，并很可能在公元前4000年发展出了他们的主食——玉米。玉米的种植极大地改变了玛雅人的轨迹，确实推动了他们社会和文化的爆发。

这些新来者不仅种植玉米:他们还学会了用硝铵化(nicxtamalization)来为人类食用做准备，这是一种将干玉米浸泡，然后在碱性溶液中煮熟，使玉米软化，使其更容易消化的过程。玛雅人会继续种植其他重要的蔬菜，如南瓜、木薯和豆类。

玛雅人似乎与邻近的奥尔梅克文明一起发展，并交换思想，有人认为奥尔梅克文明是古代最具影响力的社会之一。研究人员认为，玛雅人就是在这个时候采用了他们后来成名的仪式建筑群。和奥尔梅克人一样，玛雅人很快就开始在他们的仪式区域周围建造城市。这些农业和城市发展的进步被称为公元前1500年到公元前200年之间的玛雅前经典时期

随着玛雅人进一步建设他们的社会，他们为复杂的贸易网络、先进的灌溉、水净化和农业技术、战争、体育、写作和复杂的日历奠定了基础。错综复杂的历法包括三种年代测定系统——一种用于神灵，一种用于民间生活，第三种天文历法被称为“长历法”。这第三个历法的起点设定在传说中人类创造的日期，相当于公元前3114年8月11日。长历法在2012年12月21日开始了一个新的周期，导致了世界将在这一天结束的神话。

鼎盛时期的玛雅社会

在经典时期(公元200-900年)，玛雅文明达到了顶峰。它的建筑也是如此:玛雅人改进了金字塔状的庙宇和看起来像宫殿的宏伟建筑，尽管不清楚它们实际上是用作精英住宅还是具有其他功能。

最重要的玛雅城市有帕伦克、Chichén Itzá、蒂卡尔、Copán和卡拉克穆尔。虽然玛雅人共享一个社会，但它不是一个帝国。相反，城邦和地方统治者在和平共处和争夺控制权之间摇摆不定。有些地方似乎是由集体统治，而不是由精英统治。

玛雅的建筑和艺术反映了根深蒂固的宗教信仰。玛雅人信奉K 'uh和K ' uhule，认为神存在于万物之中，甚至是无生命的物体。再一次，玉米对这些信仰至关重要:玛雅最重要的神之一是玉米神hunhunahpu，玛雅传统认为，神首先用泥土创造了人类，然后是木头，然后是玉米。

玛雅人用各种各样的仪式来崇拜他们的神。其中包括活人祭祀和流血——这两种习俗激发了现代人的想象力。作为足球的前身，玛雅的皮茨运动有其自身的仪式意义:研究人员认为，比赛中的失败者有时会被献祭，以纪念玛雅的太阳和月亮之神，据说在玛雅的创世神话中，他们也玩同样的游戏——Popol Vuh。

玛雅文明是如何崩溃的

虽然一些北部城市继续繁荣，但在公元9世纪和10世纪期间，大多数玛雅中心开始崩溃。城市间关系恶化，战争加剧，贸易下降，死亡率上升。

关于该文明灭亡的说法各不相同。一种基于气候模拟的假设是，长期的干旱加上刀耕火种的耕作技术摧毁了玛雅人赖以生存的森林，是灾难降临到他们家门口的原因。突然之间，曾经富裕的城市中心变成了荒芜的荒地，因为一些玛雅人死了，还有一些玛雅人分散到南部更肥沃的多山的土地上。当像Chichén Itza这样的大城市衰落时，像Mayapán这样的城市崛起了。其他玛雅人完全放弃了城市，转而定居在小村庄。

虽然玛雅人坚持了下来，但玛雅文明的衰落让那些在16世纪开始的欧洲殖民压力下仍然脆弱的人。当西班牙在1524年左右完全征服玛雅时，玛雅最重要的城市大部分已经被遗弃了。

与此同时，新到的西班牙探险者却对散落在他们殖民地各处的废墟漠不关心，他们甚至占领了玛雅人的土地，迫使玛雅人改信基督教。

重新发现玛雅

直到19世纪40年代，探险家和研究人员才“重新发现”玛雅文明，他们对玛雅文明留下的蛛丝马迹很感兴趣。美国律师兼外交官约翰·劳埃德·斯蒂芬斯(John Lloyd Stephens)和英国艺术家兼建筑师弗雷德里克·凯瑟伍德(Frederick Catherwood)带领一系列考古探险队前往中美洲，他们绘制并记录了玛雅遗址。

虽然人们知道该地区存在遗迹，但许多欧洲人认为土著中美洲人是原始和愚蠢的，并没有创造他们脚下的历史文物。斯蒂芬斯和凯瑟伍德想要证明他们是错的，并证明这些人的价值和创建者的身份。

尽管对玛雅人曾经的辉煌深信不疑，两位研究人员还是试图从他们的发现中获利，甚至试图购买整个玛雅城市，并把它们运到纽约的博物馆。尽管如此，他们的工作还是促使世界关注了玛雅文明，并为未来的考古发现奠定了基础。

如今，玛雅考古领域蓬勃发展，现代发掘揭示了丛林中从废墟到宗教遗迹的一切，这些遗迹曾经被开垦出来。学者们仍在试图更多地了解玛雅人，他们雄心勃勃的崛起和神秘的衰落。

虽然考古遗迹可能是他们过去留下的全部，但玛雅人仍然存在于现在。600多万玛雅后裔生活在现代中美洲，那里有30多种源自古玛雅人的语言仍在使用。这些后代还保留了许多玛雅人的农业、宗教和土地管理传统，这表明他们的文化在面对几个世纪的挑战和变化时仍能保持弹性。